Андрей Даниленко, основатель проекта «Своя еда»
Слышали ли вы когда-нибудь об эксперименте, который длится почти полтора века? Недавно наткнулся на статью о том, как учёные в течение уже 144 лет изучают жизнеспособность семян, и некоторые из этих долгожителей до сих пор способны прорастать.
В 1879 году Уильям Бил из Мичиганского государственного университета закопал 20 бутылок семян. Всего в сосудах было более тысячи семян, закапывались они горлышком вниз, чтобы в них не собиралась вода. Целью было выяснить, как долго семена сорняков могут оставаться жизнеспособными в почве (эксперимент начался задолго изобретения пестицидов), а выкапывались бутылки каждые 5 лет. Затем срок был увеличен до 10 и до 20 лет.
Конечно, многие семена погибли, но некоторые выжили. Учёные проанализировали их ДНК и определили виды Verbascum blattaria, или коровяк тараканий, и один гибрид Verbascum blattaria и Verbascum thapsus, или коровяк обыкновенный. Учёные в шутку назвали их «семена-зомби».
Это открытие даёт неоценимую информацию о жизнеспособности семян в естественных почвенных условиях. За 140 с лишним лет, прошедших с начала эксперимента, вопрос долговечности банка семян приобрел новую актуальность, в том числе для сохранения редких видов и восстановления экосистем. Речь, например, о посадках прерий на бывших сельскохозяйственных угодьях.
Поскольку осталось четыре бутылки, эксперимент планируется продлить до 2100 года. Бутылки остаются в секретном месте , чтобы их не мог открыть или подделать никто, кроме исследовательской группы.
Мне кажется, это очень интересное исследование, которое показывает, что мы знаем далеко не всё о том мире, в котором живём. Способность семян прорастать спустя полтора века, поражает воображение и даёт много новых данных для науки и дальнейших исследователей.
